Alles ändert sich für den jungen Bruce Wayne, als seine Eltern von einem Werwolf getötet werden. Er muss erfahren, daß sein Vater Mitglied in einem geheimen Zirkel, genannt die geheimen Sechs, war. Dieser Geheimbund hatte das Ziel, das Böse aus dem verfluchten Gotham zu vertreiben. Nun muß Bruce, mit der Hilfe von Comissioner Gordon, dem Geist seines Vaters und eines sprechenden Skeletts das Erbe des Batmans übernehmen und die Unschuldigen beschützen.

Die Probleme beginnen, als der Kopf von Thomas Wayne aus seinem Grab gestohlen wird. Es stellt sich heraus, daß ein verrückter Wissenschaftler Körperteile von jedem der sechs Mitglieder des Geheimbunds gestohlen und sich damit einen neuen Körper gebaut hat. Diese Kreatur gibt sich den Namen Joker und erweckt die Toten zum Leben. Doch dem Batman gelingt es, das Monster zu töten und den Kopf seines Vaters zurückzubringen. Am Grab seiner Eltern schwört er, für die Menschen in Gotham da zu sein.

Und es geht gleich weiter mit der Arbeit, denn ein unheimlicher Schlangenkult sucht jede Nacht nach unvorsichtigen Bürgern, um sie ihrem Schlangengott zu opfern. Doch Batman findet heraus, wo sich der Anführer dieser Sekte verbirgt und bringt ihn hinter Gittern. Zu guter letzt hat er noch die Aufgabe, den Gott, den es wirklich gibt, zu besiegen, was für den Beschützer Gothams auch nicht wirklich ein Problem ist.

Doch auf Batman wartet noch seine schwerste Aufgabe. Sein Vater informiert ihn, daß der Geist seiner Mutter verschwunden ist und sie vielleicht vom Bösen verführt wurde und ewig in der Hölle vegetieren muss. Mit Hilfe der Hellseherin Cat gelingt es Batman, mit seiner Mutter Kontakt aufzunehmen. Doch diese hat nicht unbedingt viel Dankbarkeit für ihren Sohn übrig. Sie faucht und zischt ihn an, sie in Ruhe zu lassen. Doch nach einigen Kämpfen mit Dämonen und Beschwörungen durch Cat und Thomas Wayne ist die Seele von Marthe Wayne gerettet und Batman kann sich wieder seiner Stadt widmen.

So sehr ich ein Fan von makaberen Geschichten und schwarzem Humor bin, mich hat dieser Band nicht sehr begeistert. Angefangen von lächerlichen Dialogen "Du bist Batman? - Ich bevorzuge DER Batman." bis hin zu zwanghaften Cameos der bekannten Nebendarsteller wie zB dem Joker oder Catwoman ist diese Story eine Aneinanderreihung von obskuren Ereignissen und Geschmacklosigkeiten.

Zudem hätte man diese Elseworlds-Story nicht unbedingt auf 4 Hefte aufblasen müssen. Nach der 2-teiligen Joker.Geschichte war der Einschub mit dem Schlangengott vollkommen überflüssig und hatte keinen Einfluss auf die weitere Handlung. Es wäre wahrscheinlich klüger gewesen, gleich die Sache mit der Mutter anzugehen und die Geschichte nach 3 Heften abzuschliessen.

Was ich aber loben muss, sind die Zeichnungen von Kelley Jones. So wenig wie sie in die normale Batman-Welt gepasst haben, zu dieser verfluchten Stadt mit ihren Dämonen passen Jones Zeichnungen wie die Faust aufs Auge. Das ist aber meiner Meinung nach schon alles, das an diesem Band positiv zu bewerten ist. Alles in allem liest sich diese Story sehr zäh und plätschert ohne Höhepunkte dahin. Zudem sei noch erwähnt, daß ein Hardcover-Band um DM 98 (!) nicht die geringste Daseinsberechtigung hat, Dino-Nostalgie hin oder her.