Loki, in seinem Exil auf der Insel des Schweigens, brütet gerade über einem Plan wie er seinen Halbbruder Thor schlagen kann. Um ihn anzulocken will er eine Bedrohung für die gesammte Menschheit schaffen, der sich Thor nicht entziehen kann. Dabei entdeckt er den Hulk und täuscht ihm auf nahen Schienen liegendes Dynamit vor. Der Hulk springt in Richtung des Dynamits und zerstört dabei die Brücke. Gerade in diesem Moment kommt ein Zug. Der Hulk richtet die Schienen wieder auf bis der Zug sicher die Stelle passiert hat. Der Zugfahrer entdeckt den Hulk und verbreitet die Nachricht, daß der Hulk einen Zug sabotieren wollte.
Die Teen-Brigade erfährt davon und beschließt, die Fantastischen Vier um Hilfe zu bitten. Loki leitet das Signal um, so das es bei Thor ankommt, der sofort Richtung Teen-Brigade aufbricht. Ohne das Loki es bemerkt hat, haben auch der Ameisenmann, die Wespe und der Eiserne das Signal aufgefangen und machen sich ihrerseits auf den Weg.
Im Teen-Brigade-Unterschlupf angekommen, bemerkt Thor den Hulk, beschließt aber, ihn alleine zu verfolgen und auf die Hilfe der anderen zu verzichten. Bei einer Auseinandersetzung enttarnt er das Bild des Hulk als eine List von Loki und bricht nach Asgard (Die Heimat der nordischen Götter) auf.
Der Hulk hat indessen Unterschlupf in einem Zirkus gefunden, wird aber von den Ameisen des Ameisenmannes aufgespürt. Die Helden suchen den Zirkus auf, doch es gelingt ihnen nicht, ihn einzufangen. Der Eiserne verfolgt ihn, muß allerdings abbrechen als seine Energie-Batterie vom Hulk beschädigt wird.
Währenddessen hat Thor von seinem Vater die Erlaubnis bekommen, Loki in seinem Exil auf der Insel des Schweigens zur Rede zu stellen. Thor entgeht mehreren Fallen seines Bruders und kann ihn gefangen nehmen.
Der Eiserne hat es doch noch geschafft, den Hulk bis zu einem Atomkraftwerk zu verfolgen. Während einer erneuten Konfrontation gibt der Eiserne dem Hulk zu verstehen, daß sie ihm helfen wollen. In dem Moment taucht Thor mit Loki auf. Er unterrichtet die beiden von Loki´s Plan. Dieser benutzt den Moment dazu ,sich radioaktiv aufzuladen, wird aber durch eine Falltür von dem Ameisenmann und der Wespe in einem Bleitresor gefangen genommen.
Die Fünf Helden beschließen weiter als Team zusammenzuarbeiten und sich fortan "Die Rächer" zu nennen.

Auszug: "Und so entstand das Superheldenteam aller Zeiten! Mächtig! Unberechenbar! Gefährlich! Durch Zufall vereint, durch Schicksal zusammengeschweisst, so werden die Rächer in Zukunft gegen alles Böse in der Welt kämpfen."

Die Rächer (im Original: "The Avengers") waren nach den Fantastischen Vier ("The Fantastic Four") das zweite Superhelden-Team des Marvel-Verlags. Anders aber als die Fantastischen Vier, die allesamt neu erfunden waren und ihre Kräfte zusammen bekommen hatten, waren die Gründungsmitglieder der Rächer schon vorher in ihren eigenen Serien erfolgreich gewesen.
Der Eiserne in "Tales of Suspense", der Ameisenmann, die Wespe und der Hulk in "Tales to Astonish" und Thor in "Journey into Mystery". Sie alle hatten schon ihre eigene Fangemeinde, die jetzt natürlich auch die Abenteuer ihres Helden in der Gruppe verfolgen wollte. Die Rächer waren somit ein geschickter Schachzug, mehrere etablierte Helden in ein Heft zu packen, und somit Käufer aus 3 verschiedenen Serien anzulocken.
Heute gibt es laut der Jubiläumsnummer "Avengers 400" 53 Rächer, die zum ein oder anderen Zeitpunkt schon Mitglied waren oder sind. Aus der Hauptserie ging ein Ableger, die "West-Coast Avengers" (zu dt. "Die Westküsten Rächer") hervor. Die Serie hielt sich 102 Ausgaben, wurde eingestellt und unter dem neuen Namen "Force Works" neu gestartet, aber schon nach 25 Ausgaben war ebenfalls Schluß.
Die Hauptserie "The Avengers" wurde im Zuge von "Onslaught" (von Oktober bis Dezember bei Marvel Deutschland) nach 402 Ausgaben eingestellt. Die Helden wurden in einem anderen Universum neu wiederbelebt und ihre Ursprungsgeschichten der heutigen Zeit leicht angepaßt. Dieser Vorgang geschah auch mit den "Fantastic Four", "Captain America" und dem "Iron Man" (Der Eiserne), in je 12 Heften jeder Serie (ab Januar 1999 bei Marvel Deutschland), bevor sie unter dem Label Heroes Return in je einer 3. Serie ins Marvel Universum zurückkehrten.

In Deutschland erschienen die Rächer in der "Hit Comics"-Reihe mit Nummer 23 zum ersten Mal auf Deutsch (US-Avengers No. 27). Innerhalb der "Hit Comics" erschienen 20 Ausgaben mit den Rächern, bevor die Serie eingestellt wurde, ohne aber auch nur einmal die Entstehungsgeschichte aus "The Avengers" No. 1 abzudrucken.
1974 begann der Williams-Verlag mit der Veröffentlichung diverser Marvel-Serien, darunter auch die Rächer. In der legendären Aufmachung kamen sie bis zu ihrer Einstellung im November 1978 auf genau 100 Ausgaben.
Nach der Spinne und den Fantastischen Vier war diese die 3-längste Serie. Williams achtete auf eine chronologische Veröffentlichung und druckte so "The Avengers" No. 1-101 ab, wobei nur die No. 6 ausgelassen wurde.